Dos graduados de la Universidad de Chile podrían clasificar entre cientos de competidores en el Desafío Intel que organiza la Universidad de Berckeley, San Francisco, con un audaz diseño de una chaqueta inteligente para mineros que recopila en tiempo real datos sobre el medioambiente y señales biomédicas del trabajador, a través de sensores, para vigilar su estado físico durante las duras faenas que deben afrontar.
El proyecto “Estación de Monitoreo Móvil”, ideado por Mauricio Contreras (Ingeniería Civil Eléctrica) y Jorge Morales (Diseño Industrial) cuenta con el apoyo del Centro de Modelamiento Matemático (CMM). La idea nació al detectar la necesidad de captar información en línea sobre las condiciones ambientales de los trabajadores de la industria como por ejemplo, el polvo, ruido, iluminación, y oxigenación, entre otros.
Los datos se transmiten a la nube y son los recopilados y procesa en tiempo real mediante modelos matemáticos, que monitorean y elaborar también modelos predictivos para mejorar las políticas de seguridad y prevenir los riesgos. El prototipo fue diseñado para la División Andina de Codelco, con la que CMM ya estaba trabajando en diversas soluciones.
“En una mina subterránea, como la División Andina, la calidad del aire se ve afectada debido a las distintas fuentes de material particulado, lo que puede tener efectos en la salud de los trabajadores. Siendo esta de primordial importancia para Codelco, generamos una chaqueta que es una estación móvil”, explica Contreras.
El director del CMM, Alejandro Jofré, destacó el potencial de esta creación señalando que “para el Centro de Modelamiento Matemático es fundamental conectar la investigación de frontera con las necesidades de la industria, a través de soluciones innovadoras”
Contreras y Morales aseguran que un factor de suma importancia en el diseño fue el de usabilidad. Pese a la complejidad del sistema, debía ser portado en forma casi imperceptible con un mínimo impacto en la comodidad del usuario.
“Estamos tratando de hacer wearable technology, que en castellano es algo así como tecnología usable, en la misma línea de google glass, por eso se determinó que tanto los sensores como el capturador podían ser adosados a una chaqueta, de tal manera que el sistema queda comprendido en un elemento estándar de la vestimenta de los operarios”, indica Mauricio.
Los creadores de la prenda inteligente forman parte de la empresa star-up de innovación y desarrollo (I+D) Solunova (www.solunova.cl) , desde donde esperan ofrecer el servicio completo para la industria.
Tras ganar el Desafío Intel América Latina en septiembre, los jóvenes clasificaron a la final mundial de la competencia, donde de resultar ganadores obtendrían un premio de US$ 50.000 y el apoyo para el despegue internacional de su emprendimiento tecnológico.
Fuente: Reportaje original de Francisco Carrasco publicado en PC World en Español