Un helicóptero creado en Canadá y propulsado por humanos al pedalear una bicicleta se ha convertido en el primer ganador de un premio innovador de ingeniería valorado en 250.000 dólares y lanzado hace 33 años, según informó la American Helicopter Society (AHS).
El premio Igor Sikorsky Human-Powered Helicopter, iniciado hace 33 años, nunca había sido concedido hasta que el equipo de la Universidad de Toronto lo logró hace dos semanas.
“AHS International, la primera organización técnica profesional del mundo dedicado al vuelo vertical felicita a AeroVelo, que acaba de ganar, por primera vez desde su creación hace 33 años el premio Igor Sikorsky con su modelo de helicóptero de propulsión humana”, indicó la organización en un comunicado.
El desafío era crear una máquina voladora que fuera capaz de alcanzar los tres metros de altura, volar durante 30 segundos propulsada por potencia humana sólo y permanecer en un área de 10 por 10 metros.
El vehículo ganador ha sido bautizado como Atlas y fue diseñado por unos 20 estudiantes junto a jóvenes profesionales, pesa sólo 55 kilos, aunque mide 49,4 metros.
“Esto se estableció como un desafío para los jóvenes ingenieros, para potenciar su creatividad y capacidades técnicas y experimentar el trabajo en equipo frente a exigencias extremadamente difíciles”, añadió.
El vuelo que obtuvo el premio se realizó el 13 de junio mediante el pedaleo de un equipo dirigido por Todd Reichert, de 31 años, un experto en aerodinámica y patinador de velocidad profesional.
El cofundador de AeroVelo, Cameron Robertson, de 26 años, afirma que el vehículo está diseñado para ser manejado por alguien de menos de 80 kilos.
Robertson afirma que el equipo se vio motivado por la perspectiva de “mostrar a la gente que lo imposible” puede lograrse.
El premio de 250.000 dólares también fue uno de los factores clave.
Ganarlo permitirá al equipo invertir más en AeroVelo y apoyar la investigación actual de los estudiantes de ingeniería de la Universidad de Toronto, afirmó Robertson.
“No somos ricos pero nos permitirá a nosotros y los estudiantes continuar haciendo lo que nos gusta”, afirmó.
El próximo desafío que se ha fijado el equipo es crear una bicicleta extremadamente ligera capaz de alcanzar una velocidad de 120 kilómetros por hora con la sola fuerza del pedaleo del ciclista.
Fuente: NTN24